※ma'amは，madamの短縮形です．
ma'amは，自分より目上の女性（学校の先生や軍隊の上官など）や見ず知らずの女性に対して，あるいは，店員や従業員が女性客に対して，敬意を表すときに使います．ma'amという言葉を「年配のおばさん」の意味でとらえる女性もいるので，使う時は要注意です．
漫画のPeanutsで，ペパーミント・パティ(Peppermint Patty)が女性の先生に対して，Yes, ma'am.と言ったりする場面がよくありますが，日本語だと「はい，先生。」ですね．ペパーミント・パティは女の子なのに，マーシー（Marcie）からはSir（敬意をもって男性を呼ぶときに使う言葉）と呼ばれていて，可笑しいです．
ここでは，このMa'amの語尾を上げて，Ma'am?と言う場合です．
相手から呼ばれた場合や相手の言っていることが聞き取れなかった場合に，「えっ，何でしょうか？」という意味で使います．もちろん，相手が女性の場合に使います．
「英会話例文」
Ma'am? Could you repeat that?「えっ，何でしょうか？もう一度言ってもらえますでしょうか？」
